Ermitage de Saint-Germain

Prieuré de Talloires

Pour parler de Saint-Germain, il est nécessaire de situer dans le temps la fondation du monastère de Talloires, aujourd'hui devenu Abbaye de Talloires hôtel 4étoile sur le lac d'Annecy.
Les anciens documents qui parlent de Saint-Germain le font vivre à diverses époques. Les uns à la fin du X^e siècle et au commencement du XI^e siècle, d’autres le place au milieu du XI^e siècle. Avec de telles informations, il est bien difficile d’en donner une date plus précise.
Pour mieux situer l’époque de Saint-Germain, il faut remonter à la fondation du Prieuré de Talloires, celle-ci ayant suivi celle d’un petit établissement religieux. Talloires et ses dépendances appartenaient au roi de Lorraine, Lothaire II, qui en dispose en faveur de la Reine Thiberge en 866 dans la charte de Boson. Au début du X^e siècle Talloires, avec ses dépendances d’Héry et de Glaise, figurent parmi les domaines de l’abbaye de Saint-Philibert de Tournus.
Entre 1016 et 1018 le monastère de Talloires, le roi de Bourgogne dispose en faveur de l’abbaye de Savigny du monastère de Talloires et de ses dépendances, possession confirmée aux moines de Savigny en 1107 par Pascal II qui fut le 160^e pape. Jusqu’en 1632, le monastère de Talloires est dépendant de l’abbaye de Savigny.

Qui était Saint-Germain ?

Dans les dates de la charte du roi Rodolphe, Germain arriva à Talloires accompagné d'autres Frères avec le titre de Prieur et soumis les moines à la Règle Bénédictine, comme pratiqué à l’abbaye de Savigny.
L’église de Talloires consacrée en l’honneur de Sainte Marie, Saint Pierre et Saint Maurice était vétuste, signalé en 879 dans la cession de Talloires à Tournus, son édification pouvant remontée jusqu’en l’an 800.
Germain la remplaça par une nouvelle église qu’il édifia lui-même tout comme la maison des précédents moines, transformant l’ancien Prieuré de Talloires et son église de style roman.
Pour l’édification du nouveau Prieuré et de l’église, Germain bénéficia du Roi Rodolphe et de la Reine Ermengarde des Chartes de libéralité le jour de la consécration de l’église en 1030 voir, 1031, soit une dizaine d’année de travaux..
La généreuse bienfaitrice Ermengarde faisant cet aveu lors de la donation « Pour le remède de mon âme, j’ai construit une église en l’honneur de Marie». Les moines jusqu’au jour de leur départ en 1793, n’ont jamais manqué de célébrer, chaque année au 5 aout, l’anniversaire de la Reine qu’ils appelaient leur Fondatrice, honneur s'adressant également à Rodolphe.
Talloires achevé, Germain retourna à l’abbaye de Savigny avant de partir en Terres Sainte sur le tombeau du Christ sans doute vers 1034.
À son retour Germain retrouva son Prieuré de Talloires ramenant d’Orient plusieurs reliques dont un morceau de la parcelle de la vraie Croix, qui a disparue après la Révolution.

Une vie d'ermite

Disciple d’Irthérius, Saint-Germain l’avait souvent entendu parler d’un Religieux bénédictin mort vers 950, vivant dans une petite cabane, Adhégrim était son nom. Tous les samedi ce religieux revenait au monastère assister aux Offices, puis repartait avec un peu de farine et quelques fèves dans sa solitude. Il vécut ainsi 30 années.
Germain, saint religieux, prit le parti d’embrasser une telle vie.
A trois-quarts d’heure du Prieuré, remontant un sentier border d’un abime conduit à la grotte qu’il aménagea et y bâtit un oratoire au-dessus.
De transformations en transformation, l'oratoire devient église.
Il montait tous les jours dès l’aube dans la grotte qu’il avait sanctifiée, après l’office de la nuit et la Sainte messe du couvent de Talloires. Il y restait la journée l’entière dans la prière, l’oraison, la méditation des vertus éternelles, ne redescendant au couvent qu’après le coucher du soleil pour l’office Conventuel.